Kinderzeche Dinkelsbühl

Die Kinderzeche in Dinkelsbühl erinnert an eine Legende aus dem Dreißigjährigen Krieg: Als schwedische Truppen im Jahr 1632 die Stadt einnehmen und zur Zerstörung freigeben wollten, sollen die Kinder Dinkelsbühls dem Kommandanten Sperreuth so eindringlich um Gnade gebeten haben, dass er von seinem Vorhaben abließ und die Stadt verschonte. Die Erinnerung an dieses Ereignis wird bereits seit 1629 als Schulfest gepflegt, das eigentliche Kinderzechespiel in seiner heutigen Form entstand jedoch erst 1897 als Theaterstück. 2026 findet die zehntägige Festwoche vom 17. bis zum 26. Juli statt.

Eröffnet wird das Fest am ersten Abend traditionell mit dem Fassanstich durch den Oberbürgermeister, danach beginnt eine Woche voller historischer Festzüge, Aufführungen des Kinderzechespiels und eines mittelalterlichen Marktes in der malerischen Altstadtkulisse Dinkelsbühls. Über 1.000 Mitwirkende, viele davon Schulkinder der ersten bis achten Klasse in aufwendigen historischen Kostümen, ziehen bei den Festzügen durch die Gassen: Musketiere, Landsknechte, Zunfttanzgruppen und die Kinderlore mit der Kindergruppe gehören zu den festen Programmpunkten.

Die Verwurzelung in der Dinkelsbühler Stadtgeschichte und die kontinuierliche Überlieferung seit dem 17. Jahrhundert führten dazu, dass die Kinderzeche 2014 in das bayerische und 2016 in das bundesweite Verzeichnis des immateriellen Kulturerbes der UNESCO aufgenommen wurde. Für die Stadt an der Romantischen Straße ist das Fest weit mehr als ein touristisches Ereignis: Es ist ein generationsübergreifendes Gemeinschaftsprojekt, an dem praktisch jede Dinkelsbühler Familie irgendwann beteiligt ist, sei es als Mitwirkende, Zuschauer oder Organisatoren des historischen Festzugs. Viele Kostüme und Requisiten werden von den Familien über Jahrzehnte hinweg aufbewahrt und weitergegeben, sodass die Kinderzeche nicht nur ein Schauspiel, sondern auch ein lebendiges Stück gelebter Stadtgeschichte bleibt, das jedes Jahr aufs Neue Besucher aus ganz Deutschland an die Wörnitz zieht.