Erlanger Bergkirchweih

Die Erlanger Bergkirchweih, von den Einheimischen liebevoll "Berch" genannt, zählt zu den größten und traditionsreichsten Volksfesten Frankens. 2026 findet sie vom 21. Mai bis zum 1. Juni statt, zwölf Tage rund um Christi Himmelfahrt und Pfingsten. Schauplatz ist nicht die Innenstadt, sondern der Erlanger Burgberg: ein bewaldeter Hügel, unter dessen alten Kastanienbäumen seit dem 18. Jahrhundert Bierkeller in den Sandstein gegraben wurden, um das Bier auch im Sommer kühl zu lagern. Diese historischen Felsenkeller prägen bis heute den einzigartigen Charakter des Festes: Statt eines einzigen zentralen Festplatzes verteilen sich mehrere große Kellerbetriebe über den bewaldeten Hang, jeder mit eigenem Biersortiment und eigenen Stammgästen.

Der Anstich eröffnet traditionell am Henninger-Keller das Fest, danach beginnt der eigentliche Trubel mit Musikkapellen, langen Bierbänken unter freiem Himmel und einem bunten Vergnügungspark mit Fahrgeschäften am Fuß des Bergs. Ein Familientag mit ermäßigten Preisen sorgt dafür, dass auch Kinder und Jugendliche ihren Platz auf der Bergkirchweih finden. Studierende der nahen Friedrich-Alexander-Universität prägen das Publikum stark mit, was der Berch eine besonders ausgelassene, junge Atmosphäre verleiht, die sie von anderen bayerischen Bierfesten unterscheidet.

Besonders bewegend ist das Abschlussritual am letzten Abend: Das letzte Bierfass wird symbolisch vergraben, während das Lied "Lili Marleen" in der Version von Lale Andersen erklingt und hunderte weiße Taschentücher im Abendlicht geschwenkt werden, ein stiller, fast wehmütiger Kontrast zum lauten Trubel der Tage zuvor. Die Bergkirchweih gilt neben dem Oktoberfest und dem Cannstatter Volksfest als eines der bedeutendsten Bierfeste im süddeutschen Raum und zieht jedes Jahr hunderttausende Besucher aus der gesamten Metropolregion Nürnberg an.